作者：高瑞鴻醫師
上一篇我們談到先天的基因讓每個人的免疫系統有一些細微的差異：為什麼最近常常感冒?我的免疫力是不是有問題?
這邊我們來看看有哪些是影響免疫系統的後天因素，有哪些是我們可以改變的。
免疫系統的記憶
我們的免疫系統是有記憶的，過去接觸過的細菌和病毒都會讓免疫系統留下記憶，下次遇到同樣的病原體時免疫系統就能夠更快、更有效率的啟動來對抗。
所謂「不經一事、不長一智」，我們的免疫系統也是類似；每個人從小到大的接觸的環境、遭遇過的感染等等都會一點一滴改變免疫系統，讓我們能更能安全適應現有的生活。
有一種方法，讓我們不用經歷真正感染也一樣可以增強對於該病原體的免疫力，那就是「疫苗」。施打疫苗像是讓免疫系統先預習一次，先製造出專用的抗體，是「增強免疫力」很直接有效的方式。
年紀、慢性病
年紀也會影響免疫功能，老年人的免疫力會逐漸衰退，不如年輕人。
各種慢性病也會直接或間接影響免疫系統的運作，使得病患更容易感染。
對於已經有自體免疫疾病的病患來說，如果疾病控制不佳，也可能讓免疫系統的運作不健全。另外，讓疾病保持穩定，也能避免因為疾病發作而反覆使用中高劑量類固醇。
生活和衛生習慣
像是營養均衡飲食、充足睡眠、適量運動、壓力管理等等，看起來不起眼且老生常談，但日積月累下也會影響免疫系統的運作。其他像是抽菸、喝酒也對健康有不利的影響。
衛生習慣也很直接，多洗手、戴口罩能夠讓我們減少被傳染的機會，尤其是秋冬的流感、春夏的腸病毒，衛生習慣對於預防感染很重要。
總結：提升免疫力，哪些是我們可以做的?
與其說是提升免疫力，不如說是讓已經設計精良的免疫系統能夠正常運作。包括健康的生活習慣、妥善治療慢性病、還有施打疫苗都是很重要的、並且我們都可以實際去做的。
