類風溼性關節炎會影響受孕嗎?
目前觀察到的是，類風濕性關節炎的病患平均婚後需要較長的時間受孕、首次懷孕的年紀也較大、也稍微較高比例需要不孕科醫師的協助。這些資料是比較間接的，畢竟影響因素除了疾病以外可能有其他社會或個人因素。
試管人工受孕的資料就較為直接了。
一個丹麥橫跨23年的研究指出，同樣是做試管，類風濕性關節炎媽媽的成功率比一般不孕媽媽的成功率還要低(OR 0.78)。同時也發現，在植入前有使用類固醇的病患，試管的成功率較高(OR 1.32)，可能顯示發炎對於受孕機率有一定的影響。
如果順利懷孕了，類風濕對於媽媽跟胎兒有影響嗎?
這同樣是很重要的問題。
一個納入了11,999個類風濕關節炎病患的統合研究發現，類風濕性關節炎的病患跟一般人相比，有較高的機會需要接受剖腹產，發生子癲前症或早產的機率也較高。
對於胎兒來說，胎兒的平均體重較低，也有較高的機率在新生兒的階段需要接受密集觀察或治療。
進一步分析會發現，懷孕時如果關節處在發炎狀態，上面各種媽媽和胎兒併發症的風險都比控制良好的病患高出許多。
也就是說，預防各種併發症最直接的方式，就是將關節炎的活性控制穩定。
反過來說，懷孕會影響關節炎變嚴重嗎?
可能為讓人有點意外，懷孕時關節炎可能反而會變好。有大約60%其實是改善的，可能跟懷孕時免疫系統為了包容胎兒有所調節有關。
但是懷孕中的改善不會持久，接近50%的病患在產後關節炎會發作。產後正是照顧嬰兒和恢復體力最重要的時期，這時候發作必然對生活會有很大的影響。
結論
從許多研究可以發現，類風濕性關節炎的病患，在成為媽媽的過程可能承擔比一般人多的風險，產後也要注意關節炎有沒有復發。
其中，發炎有沒有控制好是很重要的因素，也正是我們可以做好準備的部分。
備孕階段務必跟醫師好好討論，好迎接人生中這個重要的過程。
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