作者：高瑞鴻醫師
對於僵直性脊椎炎的病患來說，減少疼痛僵硬和預防脊椎沾黏是最重要的目標。
除了使用藥物以外，有兩件事對於病患來說也非常重要，那就是：戒菸、運動。
聽起來好像很平淡無奇，但能確實做到的話能夠大大改善病患的生活品質。
戒菸
抽菸會加重僵直性脊椎炎的症狀，包括增加疼痛和僵硬感，增加發炎，減少藥物的效果。更不用說戒菸對於肺部與心血管的傷害。
相反的，戒菸能夠減少發炎，進而改善脊椎的活動度。
戒菸困難的病患，也請不要吝於求助於戒菸門診的協助。
運動
對於僵直性脊椎炎的病患來說，運動本身可以改善關節活動度、減少發炎、降低心血管風險。如果有不吃藥的治療，運動絕對名列前茅。
運動要有效果，重點是要持續。越是持續，效果越好。
運動方式來說，伸展、有氧、阻力訓練各有各的好處。沒有運動習慣的病友可以先從伸展開始，逐步建立運動的習慣。
伸展運動：
每天進行伸展運動，尤其是擴胸和深呼吸。
如果已經活動度已經有限制，則以能範圍內進行即可，不用勉強。
有氧運動：
每週3-5次，共計至少150分鐘。
適合的運動包括水中走路、游泳、快走和踩飛輪。
運動強度應達到稍微喘，但還能講話的程度。
阻力訓練：
每週2-3次，可以從徒手運動開始，如深蹲和棒式等強化核心肌群的運動為主。
建議在物理治療師或專業教練的指導下進行。
運動注意事項：
運動前後務必進行10分鐘的暖身。
避免高衝擊或容易肢體碰撞的運動，如籃球和足球，並在戶外騎單車時保持謹慎。
病情不穩定時，多休息或以伸展運動為主。
最後，為什麼文中的插圖出現了一隻鯊魚呢?
那是因為，有的種類的鯊魚必須透過持續的游動，來讓海水進入口中，再經過鰓進行氣體交換後。一旦停下來，鯊魚就無法獲得氧氣。某種程度像是我們僵直性脊椎炎的病友，透過持續的運動，讓脊椎保持活動，以避免沾黏。