作者：高瑞鴻醫師
「醫師，我小便沒有不舒服，為什麼要驗尿?」
紅斑狼瘡的病患在診斷和追蹤時，常常會需要尿液檢查。這是因為醫師想要知道您有沒有狼瘡腎炎的跡象。
什麼是狼瘡腎炎?
狼瘡腎炎就是免疫系統攻擊到腎臟，造成腎臟發炎的狀況。因為腎臟屬於人體的重要器官，屬於全身性紅斑狼瘡嚴重的疾病表現。
研究發現，紅斑狼瘡的病患終身大約有30-50%會有狼瘡腎炎。有人是發病時就有腎炎，有人則是在追蹤的過程中才出現腎炎。
因為出現機率算高，且希望能夠早期診斷，所以病患在追蹤過程中會需要尿液檢驗來監測有沒有狼瘡腎炎的跡象。
有什麼症狀?
有病患問說她有腰痠，有沒有可能是腎臟發炎?
其實紅斑狼瘡腎炎本身是沒有明顯症狀的。
但因為腎炎造成蛋白尿，可能會有泡泡尿的現象。
蛋白尿造成身體蛋白質流失，還可能進一步造成水腫，嚴重的甚至會腫到穿不下原本的鞋子。
此外，腎炎的病患可能也會有倦怠、高血壓、因為水腫造成體重增加等等。
怎麼診斷?驗尿就可以了嗎?
如果尿液檢驗發現異常，比如蛋白尿、血尿等，或是血液檢查發現腎功能逐漸變差，需要進一步釐清有沒有腎炎。
這時，腎臟切片可以讓我們把腎臟的情況看得更清楚。
腎臟切片會由腎臟科醫師來執行。簡言之，是在超音波定位下、是用細針取出部分腎臟的組織，在顯微鏡下檢查，可以提供非常有意義的資訊。
藉由腎臟切片，我們可以知道：
- 確認是不是狼瘡腎炎?或是其他疾病?
- 狼瘡腎炎的發炎程度多少?
- 狼瘡腎炎已經有多少慢性損壞了?
- 有腎臟切片的報告，也跟部分治療用藥的健保給付規定有關。
結論
狼瘡腎炎的診斷，因為不一定有明顯症狀，必須提高警覺和積極確認。
如果懷疑，要積極考慮做腎臟切片，對於了解腎臟發炎的狀況非常有幫助。
以下接著看：紅斑狼瘡腎炎：困境與突破，預後如何?怎麼治療?
參考資料
1.Arthritis Rheumatol. 2016 Jun;68(6):1432-41.
2.Nat Rev Dis Primers. 2020 Jan 23;6(1):7.