作者：高瑞鴻醫師
全身紅斑狼瘡(SLE)的一個對於病友們的挑戰在於：即使治療後病情穩定了，疾病也可能復發(flare)。
一旦復發，不僅用藥又需要再加強，病患可能也會覺得沮喪。
什麼是復發? 有不舒服就是嗎?
復發(flare)的意思是紅斑狼瘡的發炎再次造成身體的症狀或是器官功能異常。
復發的症狀可能跟剛發病時類似，也可能有新的症狀或器官侵犯出現。
但也不是每次有新的問題都是狼瘡造成。評估時，也必須考量藥物副作用、感染等等各種一般人也會有的疾病，最後做綜合的判斷。
復發的機率有多少?
根據文獻統計，在疾病治療到緩解或低活性的狀態之後，在1-2年內有20-25%的病患復發，如果把時間拉長到5-10年，則有40-66%的病患會至少一次復發。
如果從嚴重度來看，每次復發當中大約70-80%是輕度到中度；另一方面，20-30%的復發是重度，需要用到中高劑量的類固醇或是加上免疫抑制劑。
從病患追蹤的研究來說，超過一半的病患都在緩解和復發之間反反覆覆，持續保持在緩解狀態的病患則是相對少數。
總體而言，疾病的復發不算少見，但所幸多數的復發都不算嚴重。
什麼狀況較容易復發?
復發對於醫師和病患來說都很困擾，所以也很多研究想找出有什麼因素跟復發相關。
過去的研究已經知道，比較容易復發的因素包括：男性病患、發病年紀較輕(<25歲)、曾經侵犯過重大器官、持續發炎的狀態、抽血有驗到DNA抗體和過低的補體。
另一方面，用藥方式也很重要。包括病患沒有規律用藥、沒有使用奎寧、過快或過早停用免疫抑制劑等，也比較容易復發。
還有其他因素，比如病毒感染(包括流感)，也會增加疾病不穩定的機會。
所以呢?我們可以做什麼?
復發因素很多，很多是我們不可控制的因素。但還好藉由藥物的幫助，我們可以改變反覆發作的命運。
用藥不只要有效，也要兼顧藥物的風險和副作用。這個不僅要考量病患的性別、肝腎功能等因素，也需要透過實際治療的狀況去逐步調整，來達到一個適合穩定治療的用藥組合。
此外，均衡營養、充足睡眠、適當運動、妥善控制其他慢性病，也可以增進病患整體的健康。
讓藥物來幫忙，與狼瘡和平相處
紅斑狼瘡的治療，不只要控制住活性，更要維持穩定。
規律用藥，用對藥、用適合的藥，才能讓狼瘡乖乖不要出來搞怪。
參考資料：Flares in systemic lupus erythematosus: diagnosis, risk factors and preventive strategies. Mediterr J Rheumatol 2017;28(1):4-12.