作者：高瑞鴻醫師
乾燥症，又稱修格蘭氏症（Sjögren's syndrome）是一種慢性的自體免疫疾病。(相關文章：什麼是自體免疫疾病? 抽血就可以知道嗎?)
主要是因為免疫系統攻擊病患的腺體，造成腺體發炎、功能損壞，導致乾眼和口乾症。而且乾燥不僅僅侷限在眼睛和嘴巴，還會影響到皮膚、鼻腔，甚至女性的陰道，衍伸出各種症狀，讓生活變得不便。
以下這些都是乾燥相關的症狀
口乾：覺得口乾三個月以上、常常需要喝水幫忙吞嚥、唾液腺有反覆或持續腫脹、對於辣或是質地粗糙的食物較敏感、嘴唇常常乾裂、常常嘴破或口角炎，也有病患有口腔疼痛像是火燒的感覺。
眼乾：眼睛乾癢、異物感、容易酸、需要常常使用人工淚液。
呼吸道乾燥：容易乾咳、聲音沙啞。
皮膚乾燥：皮膚容易乾癢。
陰道乾燥：反覆陰道感染、性交疼痛。
誰最容易得?
典型是中年女性，男女比高達1:9，年紀多半是介於40-60歲。雖然女性較多，但男性也不可輕忽相關風險。
另外，如果本來就已經有其他免疫疾病時，也常見合併乾燥症。
比如紅斑性狼瘡可能6.5 ~ 19%的病患合併有乾燥症，類風溼性關節炎則有4 ~ 29%。因此如果有乾燥的症狀，也請不吝提出來跟醫師討論喔。
因為症狀不明確，容易延遲診斷
大家可能發現，即使是一般人偶爾也可能出現上面所提到的症狀。更何況天氣熱、流汗多、水喝的少，或者長期使用電腦或手機，就有可能出現口乾或眼乾的症狀。因此疾病初期可能會用其他原因去解釋，而沒有去尋求專業的評估。
台灣的研究發現，從第一次因為相關症狀就醫到最後診斷乾燥症，時間相距大約是2年4個月(中位數)。
國外研究也曾報告過診斷延遲的時間可能長達10年。
結論
正確的診斷才能正確的治療，進而將疾病的影響盡可能控制，對於日後的追蹤也相當重要。
參考資料：
Diagnostic Delay in Patients with Primary Sjögren's Syndrome: A Population-Based Cohort Study in Taiwan. Healthcare (Basel). 2021 Mar 23;9(3):363.
Primary Sjögren's Syndrome. N Engl J Med. 2018 Mar 8;378(10):931-939.