痛風系列：醫生我這個是痛風嗎? 痛風怎麼診斷? 痛風等於高尿酸嗎?

作者：高瑞鴻醫師

「醫師可以抽血檢查看是不是痛風嗎?」

「之前健檢說我尿酸偏高，我的關節痛是不是就是痛風?」

在診間常常聽到病患有以上的問題，以為高尿酸跟痛風是同一件事情，其實這是很大的誤解。

痛風 vs 高尿酸大不同

醫學上的定義來說，高尿酸跟痛風是不同的意思：高尿酸指的是抽血檢驗的結果，痛風則是關節腫痛發炎的疾病。

兩者雖然意義不同，但關係密切：高尿酸是痛風最重要的危險因子。

所以，痛風跟高尿酸不能畫上等號。尿酸數值對於痛風的診斷，只是其中一項參考因素。

醫師要診斷痛風，主要由以下四個方面來判斷：

關節液裡面有沒有尿酸結晶：

關節有腫脹積水，如果沒有特殊不能執行的理由，醫師會用細針將關節液抽出，一方面緩解腫脹，一方面可以將抽出的關節液送驗。如果在高倍顯微鏡下看到細針狀的尿酸結晶，就幾乎可以診斷痛風。

症狀是否典型：

典型的急性痛風發作有幾個特徵，包括發生部位在大腳趾或腳板、突然發生且一天內就惡化、會痛到不能碰或影響走路、關節表面發紅、反覆發作、本來關節就有痛風石等，越符合以上特徵就越典型。但也要注意，女性、年長者或已經進展到慢性痛風的病患，發作型態可能比較不一樣，需要個案判斷。

超音波檢查：

痛風是尿酸結晶引發的關節發炎，而藉由超音波，可以直接看到尿酸結晶沉積的證據 (double contour sign、snowstorm appearance)。看診時可以同時檢查，大大增加診斷的信心。

尿酸數值：

雖然說不是主要的判斷依據，但尿酸數值越高，痛風的可能性還是越高。反過來說，如果發現尿酸數值不到4 mg/dL，那麼病患的關節腫痛應該要考慮其他的原因了。

雖然有以上的判斷依據和診斷工具，有時候還是不一定能夠馬上判斷，尤其是較不典型的患者，但隨著追蹤和配合其他檢驗，也能逐漸得出診斷。

重點是，痛風的治療大多不難，只要能正確診斷，病患幾乎都能得到治療的好處。

病患如果有懷疑的情形，也歡迎尋求醫師的諮詢，以免延誤治療時機。