僵直性脊椎炎就如名字所示，典型的症狀是下背痛。
但除了下背痛以外，女性病人比男性更常出現韌帶或接骨點的發炎或是廣泛性疼痛，女性也比男性更常見以眼睛的虹彩炎作為早期症狀。
另外，女性病患的X光片顯示脊椎沾黏的比例也較低(這對女性病患是好消息)，而這X光脊椎沾黏正是僵直性脊椎炎典型慢性破壞的跡象。女姓如果懷孕過，骨盆關節的X光也可能因而出現變化，使得X光的判讀更加不易。
研究顯示，女性病患的疼痛、僵硬都比較嚴重，疾病對於生活品質影響的程度也比較大。
但另一方面，女性病患的關節活動度比較好。
以上包括症狀不同、疼痛感受度不同等因素，也連帶影響到藥物的治療效果。
對於生物製劑的療效(主要是TNF抑制劑)，女性似乎效果相對較差，能夠穩定用藥的比例也較低。
原因可能很多，包括男女病患的基因表現、體脂率等身體組成、性荷爾蒙、疼痛機轉等等，都造成上述在疾病表現與治療效果之間的差異。
這些不同，對於病患和醫師來說，都造成一些挑戰。對於懷疑狀況，判斷上也需要更加謹慎或是需要持續追蹤來觀察疾病的變化。
參考資料：Sex and gender differences in axial spondyloarthritis: myths and truths. Rheumatology (Oxford). 2020 Oct 1;59(Suppl4):iv38-iv46.
作者：高瑞鴻醫師
吳小弟從18歲開始左側髖關節開始不時覺得疼痛，甚至到了影響行走程度。雖然使用消炎止痛藥能部分改善，但始終無法痊癒。因為課業繁忙，求診過程始終有一搭、沒一搭的進行。
終於，吳小弟來到風濕免疫科，檢查發現疼痛的髖關節竟然在X光上已經出現明顯的侵蝕，骨盆也發現典型僵直性脊椎炎的變化。最後確診是僵直性脊椎炎、合併左側髖關節發炎。
經過治療後，吳小弟的症狀逐漸緩解，發炎指數已降到正常，生活也總算回到正常。
根據統計，僵直性脊椎炎的病患中，大約有三分之一有髖關節疼痛發炎的情形。
最終因為髖關節功能損壞而需要做關節置換手術的比例，大約是5-8%。
如果病程超過30年的病患，更是高達12-25%。
合併有髖關節發炎的病患，日常生活的活動會明顯受到影響，也會大大影響生活品質。長期髖關節長期發炎如果沒有妥善治療，最終也可能導致關節破損，而需要換人工關節。
年紀較大、合併有虹彩炎或接骨點炎(例如腳跟發炎)的病患有髖關節侵犯的比例較高，另外特別的是，發病年紀較輕的也是危險因子之一。
僵直性脊椎炎如果是以下背痛為主，通常是使用消炎止痛藥物治療。但如果還有合併髖關節發炎，則可以考慮合併使用免疫調節藥物，療效會更加穩定；如果發炎仍然厲害，還有生物製劑或小分子藥物可已考慮。
因為治療方式不同，所以知道有沒有髖關節侵犯顯得重要。
除了調整藥物，減重也很重要。研究顯示，體重過重的病患也有較高機率會需要做髖關節置換。
僵直性脊椎炎病患如果有髖關節疼痛的情形，請記得提醒醫師做評估喔!
參考資料: Hip involvement in ankylosing spondylitis: epidemiology and risk factors associated with hip replacement surgery. Rheumatology 2010;49:73–81.
作者：高瑞鴻醫師
.png "高瑞鴻醫師: 痛風發作後心血管疾病發作風險高")
痛風是一種因為尿酸過高所誘發的關節炎，發作時會關節會突然嚴重發炎腫痛，連風吹都會痛。
但因為發作過後常常是船過水無痕，一片風平浪靜，有的病患可能因此不以為意，反正發作時痛個幾天就好了。
事實上，痛風的病患也有較高的機率同時罹患心血管疾病、糖尿病、高血壓、高血脂、腎臟病等等共病。
因此，診斷痛風後，也必須對於這些慢性病加以監測，甚至治療。
最近有研究分析了初次診斷痛風和發生心血管疾病（如心肌梗塞和中風）的時間的相關性。
這個研究分析了英國大型資料庫、橫跨14年的病患資料，才剛在2024年9月刊登在風濕免疫科的權威國際期刊中。
結果發現：在新診斷痛風後一個月內，心血管事件發生的風險比平常高出一半以上。
也就是說，雖然痛風病患整體而言心血管疾病的風險都比一般人高，痛風發作後更是心肌梗塞或中風的高風險期。
其中原因，很可能痛風劇烈的發炎反應有關，連帶影響到血栓形成、血管內皮細胞功能失調所造成。
只要把尿酸長期控制在正常範圍，痛風發作的機會就能大大降低，連痛風石都可以變小甚至消失。
藥物是最有效的方式，大多數的病患也都可以達到。
痛風不發作，不只是保護關節，也是保護心血管很好的方式。這對本來就有其他慢性的病患來說更為重要。
參考資料：Short-Term Risk of Cardiovascular Events in People Newly Diagnosed With Gout. Arthritis Rheumatol. 2024 Sep 15. doi: 10.1002/art.42986.
持有重大傷病卡的病患，因為該疾病就醫時可以減免健保的「部分負擔」。對於因病需要長期就醫的病患有一定的幫助。
重大傷病的資格不會影響藥物申請。
所以即使沒有重大傷病卡，如果病情達到可以申請審核用藥的程度，仍然可以依規定申請。
重大傷病的認定以健保署定義公告為準。
以風濕免疫科的病患來說，屬於重大傷病項目的疾病包括：全身性紅斑狼瘡、乾燥症、類風濕性關節炎、全身性硬化症、天皰瘡、多發性肌炎、皮肌炎、特定種類的血管炎、克隆氏症、慢性潰瘍性結腸炎。
重大傷病的認定是根據「是不是定義範圍的疾病」，而不是以「病情嚴不嚴重」來判斷。
有的也需要長期就診、也可能造成不可逆破壞的疾病，例如乾癬性關節炎、僵直性脊椎炎、抗磷脂質症候群等等，並不在重大傷病的範圍。
偶爾有符合條件的病友因為各種因素而拒絕申請，醫師會予以尊重。
為什麼另一個病友有重大傷病卡，我卻沒辦法申請?
重大傷病申請時，疾病的症狀、檢查結果等必須符合相關疾病的認定條件，同時必須檢附病歷、檢驗、影像檢查報告、以及醫師對於病情的重點摘要等資料作為佐證，供審查委員參考。
有時候，病患的病情符合疾病的部分特徵，必須依照該疾病的治療方式來治療，但並無法完全符合該疾病的所有條件，這時候申請重大傷病卡時會遇到困難而無法通過。
舉一個例子：
類風濕性關節炎的診斷必須評估關節發炎的數量多少、抽血是否有類風濕因子或是抗環瓜氨酸肽抗體的異常、發炎指數是否異常、症狀持續時間多長等條件，以這四項的異常計分加總後看是否超過6分作為判斷依據。但如果病患(很幸運的)發炎關節數量較少、抽血沒有類風濕因子或抗環瓜氨酸肽抗體或發炎指數不高，雖然因為關節發炎需要持續治療，但可能會因為沒有達到6分的門檻，而無法通過重大傷病卡的審核。
其他疾病如皮肌炎、硬皮症、血管炎等，因疾病表現多樣，更容易有類似的狀況。
結論
重大傷病是健保政策裡面對於病患的體恤，也請病患們珍惜使用、好好追蹤治療。
治療根據病患的病情來判斷，不受重大傷病資格的影響。
如果有疑問，歡迎跟醫師討論。
詳細請參考：類風溼性關節炎：會影響懷孕嗎?
不是所有藥物都適合在懷孕時使用。
滅殺除炎(MTX)和雅努麻/艾炎寧(leflunomide)都有致畸胎性和增加流產風險的副作用。
滅殺除炎須在開始備孕前先停用一個月以上。
雅努麻/艾炎寧因為代謝物會在體內循環可能長達兩年，所以如果近期內有服用的話，除了停藥還須使用特定藥物來排除體內的藥物代謝物。由於過程相當麻煩，如果短期內可能有懷孕計畫的話，最好是一開始就避免使用。
生物製劑當中，目前治療指引已經認可TNF抑制劑可以於懷孕中使用，其中有完全不通過胎盤的藥物可以選用。
JAK抑制劑因為目前對胎兒的影響還不清楚，所以建議在開始備孕前至少要先停兩週。
如果停用藥物，會不會讓關節炎復發?
答案是有可能，所以必須提早討論和評估：
是否要加上其他可用的藥物?
已經在打生物製劑的話要換到哪一種?
近期是否曾經用過雅努麻/艾炎寧?
藥物調整後發炎是否也保持穩定?
Anti-SSA/Ro抗體：
這種抗體主要是跟乾燥症有關。在第二孕期抗體會穿過胎盤，並有風險會影響胎兒心臟的發育。需要考慮在特定週數密集監測和使用降低風險的藥物。
詳細請看：先天性心臟傳導阻滯: 帶有SSA/Ro抗體的準媽媽，懷孕前要先知道的事
抗磷脂質抗體：
這類抗體與抗磷脂質症候群有關，其中一部分造成病患反覆流產或早產。
類風濕的病患如果有懷孕的計畫，請一定要提早跟醫師諮詢討論喔!
參考資料：
1. British Society for Rheumatology guideline on prescribing drugs in pregnancy and breastfeeding: comorbidity medications used in rheumatology practice. Rheumatology (Oxford). 2023 Apr; 62(4): e89–e104. 2. 2020 American College of Rheumatology Guideline for the Management of Reproductive Health in Rheumatic and Musculoskeletal Diseases. Arthritis Care Res (Hoboken). 2020 Apr;72(4):461-488.
目前觀察到的是，類風濕性關節炎的病患平均婚後需要較長的時間受孕、首次懷孕的年紀也較大、也稍微較高比例需要不孕科醫師的協助。這些資料是比較間接的，畢竟影響因素除了疾病以外可能有其他社會或個人因素。
試管人工受孕的資料就較為直接了。
一個丹麥橫跨23年的研究指出，同樣是做試管，類風濕性關節炎媽媽的成功率比一般不孕媽媽的成功率還要低(OR 0.78)。同時也發現，在植入前有使用類固醇的病患，試管的成功率較高(OR 1.32)，可能顯示發炎對於受孕機率有一定的影響。
這同樣是很重要的問題。
一個納入了11,999個類風濕關節炎病患的統合研究發現，類風濕性關節炎的病患跟一般人相比，有較高的機會需要接受剖腹產，發生子癲前症或早產的機率也較高。
對於胎兒來說，胎兒的平均體重較低，也有較高的機率在新生兒的階段需要接受密集觀察或治療。
進一步分析會發現，懷孕時如果關節處在發炎狀態，上面各種媽媽和胎兒併發症的風險都比控制良好的病患高出許多。
也就是說，預防各種併發症最直接的方式，就是將關節炎的活性控制穩定。
可能為讓人有點意外，懷孕時關節炎可能反而會變好。有大約60%其實是改善的，可能跟懷孕時免疫系統為了包容胎兒有所調節有關。
但是懷孕中的改善不會持久，接近50%的病患在產後關節炎會發作。產後正是照顧嬰兒和恢復體力最重要的時期，這時候發作必然對生活會有很大的影響。
從許多研究可以發現，類風濕性關節炎的病患，在成為媽媽的過程可能承擔比一般人多的風險，產後也要注意關節炎有沒有復發。
其中，發炎有沒有控制好是很重要的因素，也正是我們可以做好準備的部分。
備孕階段務必跟醫師好好討論，好迎接人生中這個重要的過程。
參考資料：
1. Time to pregnancy among women with rheumatoid arthritis. Arthritis Rheum. 2011 Jun;63(6):1517-21.
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3. Pregnancy Outcomes in Women With Rheumatoid Arthritis: A Systematic Review and Meta-analysis. J Clin Rheumatol. 2023 Jan 1;29(1):36-42.
4. Pregnancy outcomes in women with rheumatoid arthritis: an 11-year French nationwide studyRMD Open 2024;10:e003762.
5. Does Rheumatoid Arthritis Really Improve During Pregnancy? A Systematic Review and Metaanalysis. J Rheumatol. 2019 Mar;46(3):245-250.